İnsanlar maden kullanmaya milattan önce 4000 yıllarından itibaren başladılar. Kullanılan ilk madenler demir ve bakır, çinko, kalay karışımı olan tunç (bronz) idi. Dünyada safa yakın halde bulunabilen bakır ve buna diğer madenlerin karıştırılıp dökülmesiyle elde edilen tunç bir tarihsel çağa adını verdiği gibi 1700’lü yıllara kadar demir ile beraber eşya yapımında kullanımda olan iki metalden birisiydi.