Böyle oyuncular yalnız üstün yetenekleriyle değil aynı zamanda duruşlarıyla, karakterleriyle, formalarına olan saygılarıyla da futbol tarihinin unutulmazları arasında yer almıştır…
Eskişehirspor bu konuda oldukça şanslı bir takımdır. Özellikle zirvelerde estiği 1965 -1975 yılları arasında tribünlerin sevgilisi haline gelen birçok futbolcu bugün bile aynı saygı ve aynı sevgiyle anılmaktadır…
İşte bunlardan biri de tribünlerin taktığı unvanı, lakabı sonuna kadar hak eden yalnızca Eskişehirspor’un değil Türk Futbolunun tek Koca Ustası olan Vahap Özbayer’dir…
***
Peki kimdir Koca Usta?
1943 yılında Ankara’da dünyaya gelen Vahap, Kazım ve Münire çiftinin 5 çocuğundan biridir. Ağabeyi Vahit, kardeşleri Vahide, Vedat ve Vahdet ile mutlu ve huzurlu bir çocukluk dönemi geçirdi.
TKİ’de memur olan babası Kazım Özbayer’in 1954 yılında Zonguldak’a tayin olması nedeniyle çocukluğunun ilk dönemlerini burada geçiren küçük Vahap futbol ile de bu kentte tanıştı…
Zonguldak Gençlik Kulübünde futbol yaşamına başlayan Vahap Özbayer, yetenekleriyle kısa zamanda dikkati çekmeye başladı.
Güçlü bir fiziğe sahip olması, her iki ayağını aynı ustalıkla kullanabilmesi, oyunu çok iyi okuyabilmesi, bir maçın kaderini değiştirebilecek oyun zekasına ve yeteneklerine sahip olması onun en büyük özellikleriydi.
***
1960 yılında babasının tekrar Ankara’ya tayin olması onun futbolundaki yükselişin dönüm noktası oldu.
İlk önemli başarısını okul sıralarında yaşadı. Ankara Ticaret Lisesi ile 1960 yılında Türkiye Liseler Arası Şampiyonluğunda en büyük pay ona aitti…
Bu başarısı onu bir anda Ankara’nın önemli takımlarının radarına soktu. Özellikle Hacettepe, Şekerspor ve Güneşspor ‘un ısrarlı teklifleri sonunda tercihini Güneşspor’dan yana kullanan genç futbolcu ilk yıl amatör ikinci yıl ise aynı kulüpte profesyonel oldu.
Her geçen gün futbolunu geliştiren giderek ustalaşan genç oyuncu 1963-64 sezonundan itibaren Ankara Şekerspor ile 1. Lig de (Süper Lig) sahne almaya başladı…
Artık her transfer döneminde bütün takımların peşine düştüğü bir oyuncu haline gelmişti.
İşte o yıllarda büyük bir çıkış yakalayan ve Anadolu Yıldızı adı verilen, oynadığı futbolla taraflı tarafsız bütün futbolseverlerin izleyebilmek için statlara koştuğu Eskişehirspor adında bir Anadolu takımı liglerde esmeye başlamıştı…
Bir futbol profesörü olan ve Eskişehirspor’u zirvelere taşıyan unutulmaz hoca Abdullah Gegiç’in, 1967 yılında göreve gelmesinin hemen ardından bu usta oyuncunun da yolu Siyah Kırmızılı forma ile buluştu…
***
Eskişehirspor taraftarı onu çok sevdi. Öylesine ki; Tribünler Türk futbolunda ilk kez bir oyuncuya “Koca Usta” adını takmıştı…
Vahap Özbayer oynadığı futbolla ve Eskişehirspor’un zaferlerindeki önemli payı ile zaten bu unvanı çoktan hak etmişti.
Siyah Kırmızılı forma ile Türkiye Kupası, Cumhurbaşkanlığı Kupası (Süper Kupa) unutulmaz Sevilla zaferi, 3 kez Süper Lig ikinciliği yaşadı…
A Milli Takım’ın formasını da 3 kez giyen Vahap Özbayer, Kamuran Yavuz ve Burhan İpek (Koko) ile birlikte Eskişehirspor tarihinin gelmiş geçmiş en iyi orta saha oyuncuları arasında yer aldı.
Tabi her güzel şeyin bir sonu oluyordu…
Göreve yeni gelen dönemin yönetim kurulu takımın yaşlandığını öne sürerek sözde gençleştirme politikası gerekçesiyle radikal kararlar almaya başladı...
Eskişehirspor’un tarihini altın harflerle yazan efsane kadronun birçok önemli ismi 1973-1974 sezonundan itibaren adeta dalından koparılan bir yaprak gibi sağa sola savruldu…
Bunların arasında Nihat Atacan ve İlhan Çolak Konyaspor’a…
Süreyya Özkefe ve Faik Şentaşlar Karabükspor’a…
Burhan İpek (Koko) Antalyaspor’a…
Kamuran Yavuz Mersin İdmanyurdu’na…
Halil Güngördü Zonguldakspor’a…
Mümin Özkasap Manisaspor’a…
Ve bu girdabın dışında kalamayan Vahap Özbayer’de Denizlispor’a gönderildi…
***
İki sezon Denizlispor forması giyen Koca Usta, futboldan koptuktan bir süre sonra Eskişehirspor’un altyapı direktörlüğü ile teknik adamlık kariyerine başladı...
Siyah Kırmızılı kulübün genç ve amatör kulüplerini çalıştırdı.
Daha sonra A takımda dönemin önemli hocalarından Zekai Tabakoğlu ve Galip Türkkan’ın yardımcılığını yaptı…
Sonraki yıllarda ise 3. Lig’de mücadele eden Kütahya Termikspor ve Bozüyükspor’u çalıştırdı…
Eskişehir’in en köklü kulüplerinden Demirspor antrenörlük kariyerinin son takımı oldu…
Gerek futbolculuk gerekse antrenörlük döneminde unutulmaz izler bırakan Vahap Özbayer, aradan geçen 57 yıl sonra bugün bile büyük zaferlerin önemli bir figürü olarak sporseverlerin gönlünde özel bir yere sahiptir…